Phil Plait: Làm sao phòng chống thảm họa thiên thạch?

Năm 2012 đúng là thời điểm thích hợp để bàn về TẬN THẾ. Giả sử một trận thiên thạch tương tự như sự khởi đầu của kỷ băng hà, nguyên nhân tuyệt chủng của khủng long, thì làm sao chúng ta sống sót? Đừng quá lo lắng, hãy nghe Phil Plait nói về giải pháp nhé:

"Nếu bạn đem tất cả số bom nguyên tử từng được con người chế tạo từ đỉnh điểm của thời Chiến Tranh Lạnh, gom tất cả lại với nhau và cho nổ cùng một lúc, nó sẽ bùng phát một năng lượng bằng một phần một triệu năng lượng phát ra vào lúc đó [thảm  họa thiên thạch gây tuyệt chủng khủng long]". Bạn có thể tưởng tượng được sức mạnh hủy diệt của thiên thạch rồi chứ? Vậy hãy nói về cách ngăn chặn thảm họa đó - tất nhiên, không phải là cầu nguyện.

Nghe có vẻ như một loại phim khoa học viễn tưởng, nhưng bắn nát những thiên thạch có xu hướng lao vào Trái Đất đã từng là một giải pháp. Nhưng thực tế lại phức tạp hơn. Chuyện canh chỉnh thời điểm để tên lửa bắn trúng một thiên thạch đang lao đi với vận tốc thông thường của nó là gần như không thể - thời điểm phát nổ phải chính xác đến phần nghìn giây, nếu không thì thảm họa sẽ xảy ra. Thậm chí khi đó, chúng ta cũng không thể kiểm soát được những mảnh vụ sẽ văng đi như thế nào. Cần một giải pháp khả thi hơn.

Một nhóm chuyên gia hàng đầu là B612 - tên hành tinh của Hoàng tử bé - đã có một giải pháp độc đáo. Thay vì bắn nát thiên thạch hay giảm thời gian va chạm, họ muốn "dẫn" nó ra xa khỏi vùng nguy hiểm cho Trái Đất. Bằng cách nào? Câu trả lời là: lực hấp dẫn.

Họ dự định sẽ phóng một tên lửa nặng vài tấn, tiếp cận và "quyến rũ" thiên thạch đó bằng sức hấp dẫn của mình, rồi một cách hết sức từ từ, dẫn nó ra xa mục tiêu ban đầu của nó. Và để không quá vội vàng mà làm hỏng việc, họ phải dùng một thứ động cơ gọi là "động cơ ion" - thứ động cơ cao cấp nhất trong phim khoa học viễn tưởng bom tấn Star Trek. Vâng, chúng ta hiện tại đã có động cơ ion đó.

"Chúng ta có khả năng thay đổi tương lai của chúng ta. Và 65 triệu năm sau, chúng ta sẽ không phải chỉ là những bộ xương đầy bụi bặm trong viện bảo tàng." - Phil Plait.

Nguồn video: TED.com

Người viết: Ken